Marte se aproxima da Terra



APROXIMAÇÃO DE MARTE

A cada 26 meses, a Terra se aproxima de Marte enquanto ambos orbitam o Sol. Mas, no próximo dia 27 de agosto essa distância será a menor dos últimos 59 mil anos. Para se ter uma idéia, em geral, quando ocorrem essas aproximações, Marte chega a estar a 70 milhões de quilômetros de distância da Terra e agora chegará a cerca de 55,76 milhões.

Muito se falou acerca do fato do encontro de 27 de agosto ser o mais próximo em cerca de 60000 anos. Os homens de Neanderthal foram os últimos a observar Marte tão favoravelmente? Isto é verdade, mas também um pouco de exagero. Marte e a Terra têm estado quase tão próximos muitas vezes na história recente.

Alguns exemplos: 23 de Agosto de 1924; 18 de Agosto de 1845; 13 de Agosto de 1766. Em cada um destes casos Marte e a Terra estiveram aproximadamente a 56 milhões de km.

Os astrónomos chamam a estes encontros próximos de "oposições periélicas". Periélico significa que Marte está mais próximo do periélio – a sua aproximação máxima ao Sol (a órbita de Marte, como a de todos os planetas, é uma elipse, daí que a distância entre o Sol e Marte varie). Oposição significa que o Sol, a Terra e Marte estão numa linha reta com a Terra no meio. Marte e o Sol estão em lados opostos do céu. Quando Marte está em oposição e em periélio – na mesma altura – está muito próximo da Terra.

27 de Agosto é, na verdade, a melhor oposição periélica desde os dias dos homens de Neanderthal, mas pouco difere de outras mais recentes. Mas não há qualquer problema pois todas as oposições periélicas de Marte são espectaculares. Esta será uma oportunidade única na vida, pois uma aproximação como esta, só em 2287. Atualmente, já se pode ver Marte a olho nu logo ao anoitecer no lado leste. Com a aproximação com a Terra, seu brilho vem aumentando, tornando sua presença evidente no céu. Após o pico da aproximação, daqui a 17 dias, o planeta ainda poderá ser visto por cerca de dois meses, sendo que seu tamanho e a intensidade de seu brilho diminuirão enquanto ele se distancia da Terra.



Fonte: UEFS

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